Donderdag 24 november: Thanksgiving

Vandaag mochten wij een echte Amerikaanse nationale feestdag meemaken: Thanksgiving. Officieel een dag waarop de Amerikanen bij elkaar komen en denken aan datgene waar zij dit jaar dankbaar voor mogen zijn. Volgens een dokter in het ziekenhuis deze week is het echter vooral een reden om héél veel te eten. Hoe dan ook, wij waren uitgenodigd door Dr Rachel om Thanksgiving bij haar thuis te vieren. Graag natuurlijk! We mochten om drie uur ’s middags aanschuiven voor een “early dinner”.

Wij weten natuurlijk wel waar we dit jaar dankbaar voor mogen zijn, namelijk onze twee prachtige dochters! Dankbaar waren we ook voor een goede nacht waarin Eva vier uur achter elkaar lekker sliep (en wij dus ook). Eva had wel een beetje pech vandaag, want ze heeft enorme last van luieruitslag. Een vieze luier doet haar dus heel veel pijn, heel erg zielig. Met Thanksgiving zijn overdag de meeste winkels dicht, maar gelukkig was de CVS (drogist/apotheek) wel open. Dat is ie sowieso 24 uur per dag, en daar waren wij vandaag dus ook dankbaar voor.

Op de afgesproken tijd meldden we ons ten huize van Dr Rachel. Zij heeft zelf 6 kinderen, allemaal geadopteerd. Op de oudste na die in Japan woont waren ze er allemaal en ook nog één schoondochter, dus we vierden Thanksgiving echt in een Amerikaanse setting. Er was een enorme hoeveelheid eten klaargemaakt, inclusief een kalkoen. Ons werd wel gevraagd of we wisten hoe we die moesten aansnijden want Rachel is zelf vegetariër… ehm ja, onze kennis op het gebied van kalkoenen is ook vrij beperkt. Uiteindelijk wierp haar oudste zoon zich maar op als kalkoensnijder. Verder waren er allemaal heerlijke vegetarische dingen; Rachel had duidelijk veel uren in de keuken doorgebracht. Ze genoot er zichtbaar van dat haar kinderen en wij als gasten er waren.

Rachel is vorig jaar gepensioneerd en heeft afscheid genomen van haar adoptiekantoor (en voor wie het niet meer helemaal duidelijk heeft: Nina is 3,5 jaar geleden via haar kantoor geadopteerd), en ze mist het duidelijk wel. Ze vond het heerlijk om met Nina op stap te gaan en Nina ging daar graag in mee. Ook Eva kreeg genoeg aandacht: Rachel had vroeger vaak een tijdje de baby’s in huis voordat de adoptieouders naar Florida kwamen, en ze is haar skills nog niet verleerd. Eva werd flink geknuffeld, kreeg heerlijk de fles en het boertje werd er vakkundig uitgeslagen. We weten nog goed dat we daar 3,5 jaar geleden een beetje van opkeken: naar Nederlandse begrippen wordt “burping” hier wat hardhandig aangepakt, maar de baby’s vinden het best, én het werkt.
Tussen het vroege diner en het dessert wandelden we even naar het strand vlakbij haar huis. Heerlijk om op 24 november met een graad of 25 op het strand te staan, uitkijkend op de oceaan, cruiseschepen die de haven net hebben verlaten in de verte, één dochter op de arm met een flesje en de ander lekker dollend in het zand… ook weer een momentje om dankbaar voor te zijn!

Inmiddels is de avond gevallen en bereidt Amerika zich voor op de dag ná Thanksgiving: Black Friday. Dan slaat heel het land aan het shoppen. Al de hele tijd dat we hier zijn horen op radio en tv alleen maar spotjes met aanbiedingen voor Black Friday. Veel winkels gaan op Thanksgiving om 6 uur ’s avonds open, als iedereen de kalkoen zo’n beetje achter de kiezen heeft, en blijven dan 36 uur achter elkaar open. Reinout heeft zich vanavond dan ook nog even naar de Target begeven (als je sjiek wilt lijken schijn je op z’n Frans Tarzjé te moeten zeggen). We hebben het daar nog nooit zo druk gezien als om 22.30 uur op de vooravond van Black Friday. Gelukkig zijn ze ook voorbereid op een strenge winter, al kunnen we ons dat nog niet echt voorstellen bij 25 graden. De rest van het gezin  was dankbaar dat ze niet mee hoefden.